下一個被捕的是我嗎？

「我們都生活在恐懼中，不知道下一個被捕的會是誰。」保羅*知道可能是自己。每一天，他都與危險共存。  

  保羅是厄立特里亞的一名基督徒，該國在《全球守望名單》排名第六。在厄立特里亞，成為基督徒並不違法，但前提是你必須屬於政府認可的宗派：東正教、天主教和路德會。如果你是屬於新教或福音派，那麼你就十分危險。保羅是一名福音派教會的長老，並且是從東正教改宗過來的，因此，他必須時刻保持警惕。  

保羅說：「我經常要躲避警察。神保護了我。有些時候我們被包圍了，但沒有被抓到。」  
 

「非洲的北韓」

厄立特里亞政府要求人民完全服從。由於其極端的審查制度，厄立特里亞常被稱為「非洲的北韓」，而基督徒是面臨嚴密監視的群體之一，包括電話和網絡使用的監控。當局還定期進行突擊搜查，以逮捕「未經批准」的基督徒，尤其是像保羅這樣的教會領袖。據估計，約有1,000名厄立特里亞基督徒因信仰而被監禁，而他們並未犯下任何罪行。  

厄立特里亞的監獄，這並不是你想像中的那樣。它以不人道著稱，有些監獄位於地下，囚犯很少見到陽光；另一些則是沙漠中的集裝箱，白天酷熱難耐，夜晚寒冷刺骨。有時，人們會因這些惡劣條件而死亡。  

  保羅親眼目睹這種逼迫如何傷害整個家庭和社區：「有許多孩子沒有母親－她們因耶穌而入獄，從家人身邊被帶走。也有許多妻子沒有丈夫－他們因耶穌而入獄。而且，這些妻子們被嘲笑：『你怎麼能說你的宗教是正確的？你的丈夫在哪裡？他為什麼不照顧家人？』整個教會都受到這些破壞教會的企圖的影響。」  
 

來自村裡長輩的壓力

可悲的是，逼迫也常常來自其他基督徒。當信徒選擇離開政府認可的宗派時，他們往往會受到家人和社區的反對。保羅說：「儘管我們生活在一個以穆斯林為主的地區，我在一個厄立特里亞東正教家庭長大。」隨著他長大，他開始參加一些門徒訓練課程，並意識到他從未真正委身於跟隨耶穌。他被一種更福音派的信仰表達方式所吸引，並將生命交給耶穌。

在保羅的案例中，他的親屬對他的新信仰持開放態度，但更廣泛的社區並非如此。他說：「我的家人對此沒有意見，但有些人因為我脫離了從前的東正教會的傳統信仰而疏遠我。感恩的是，沒有人打我，但我一家人受到了村裡長輩的很大壓力。」  
 

恐懼中的決心

保羅尚未被捕，但每天都生活在危險之中。他是否害怕？他說：「是的，當然。下一個被捕的會是另一位主內弟兄嗎？會是我嗎？但我們必須繼續與神同行。我們要在前人所做的基礎上再接再厲。」  

  「有時我想離開這個國家。但隨後我提醒自己：誰來傳福音？我決定留在這裡，在厄立特里亞侍奉主。我有『傳福音的責任』。」  

保羅看到教會的堅强和成長。即使基督徒被捕、教會被關閉、信徒在監獄中受苦，神仍在工作。他說：「我看到的是，雖然逼迫在加劇，但信徒人數卻在增加。福音在逼迫和壓迫中結出果實，這就是福音的工作方式。  

「許多人渴慕神，渴慕救恩，渴慕正確的道路。許多時候，當信徒與他們的朋友和家人分享福音時，神以祂的話語來贏得他們的心和靈魂。」  

你的祈禱和支持對所有因信仰而遭受逼迫的基督徒非常寶貴。你向保羅等弟兄姐妹表明了，當他們冒險在黑暗之處為主發光時，他們並不孤單。感謝你。