当马里斯* 11 岁时，他意识到自己跟随耶稣的决定在他所居住的斯里兰卡地区并不受欢迎。同时，他也了解到自己具有思考和设计新发明的天赋。
他发明了一款太阳能夜光手套，在学校竞赛中赢得了最佳创新奖。然而第二年，当他问班主任比赛的日期时，她告诉他：“今年没有竞赛。”但两个月后，他发现确实有竞赛，他却不被允许参加。过去五年一直是这样。
他说：“我不可以参加任何竞赛，因为我是基督徒。”
马里斯不仅仅是一名基督徒，他是个勇敢捍卫自己信仰的信徒。
学校活动和比赛等排斥始于马里斯拒绝参加佛教仪式。当老师要求他参加佛教活动时，他直言不讳：“我是基督徒，我不能参加这些仪式。”
敞开的门伙伴告诉我们，马里斯是学校里唯一一位采取这种大胆立场的基督徒学生。相反，其他大多数基督徒学生因为害怕被批评或排斥而隐藏自己的信仰。
“他们害怕被老师和其他学生看不起…当我经过时，他们甚至不看我的脸。”
马里斯
马里斯解释道：“他们害怕被老师和其他学生看不起。他们担心，如果与我有关系，老师们也会看不起他们。当我经过时，他们甚至不看我的脸。”
老师们也歧视马里斯。他经常受到老师的不公正惩罚，甚至被打。他说：“有时他们会无缘无故地降低我的试卷分数。”
他记得有一次，因为不想参加佛教活动，他请求允许留在家里不上学。尽管他的请求得到了准予，但第二天，校长当着其他学生面前羞辱他，命令他从那天起要参加所有宗教活动。
但马里斯一再坚定了立场。他对学校说：“我们有权利信奉自己的宗教。”
这位 16 岁的年轻人一直忠于自己的信仰，并忠心地生活。但这伴随着被排斥和孤立的痛苦。像任何年青人一样，他渴望融入同辈中并被接受。
马里斯说：“当我难过的时候，我会默默地向神祈祷。”他渴望在学校里传扬福音。
他对主耶稣在马太福音 10:22 的话有所领受：
“并且你们要为我的名被众人恨恶。惟有忍耐到底的必然得救。”
敞开的门合作伙伴探访了马里斯一家人，为他们祈祷。马里斯参加了敞开的门《胜过风暴》为逼迫作准备的训练，以及法律权益研讨会 - 在他继续面对逼迫时，这两项装备都有助他捍卫信仰。
马里斯说：“如果我们参加其他宗教活动，那就违反了圣经，所以我不能这样做。作基督徒是一种生活方式。”
*出于安全考虑使用化名
**以上年轻斯里兰卡信徒的图像只供参考
