下一个被捕的是我吗？

“我们都生活在恐惧中，不知道下一个被捕的会是谁。”保罗*知道可能是自己。每一天，他都与危险共存。  

  保罗是厄立特里亚的一名基督徒，该国在《全球守望名单》排名第六。在厄立特里亚，成为基督徒并不违法，但前提是你必须属于政府认可的宗派：东正教、天主教和路德会。如果你是属于新教或福音派，那么你就十分危险。保罗是一名福音派教会的长老，并且是从东正教改宗过来的，因此，他必须时刻保持警惕。  

保罗说：“我经常要躲避警察。神保护了我。有些时候我们被包围了，但没有被抓到。”  
 

“非洲的朝鲜”

厄立特里亚政府要求人民完全服从。由于其极端的审查制度，厄立特里亚常被称为“非洲的朝鲜”，而基督徒是面临严密监视的群体之一，包括电话和网络使用的监控。当局还定期进行突击搜查，以逮捕“未经批准”的基督徒，尤其是像保罗这样的教会领袖。据估计，约有1,000名厄立特里亚基督徒因信仰而被监禁，而他们并未犯下任何罪行。  

厄立特里亚的监狱，这并不是你想象中的那样。它以不人道著称，有些监狱位于地下，囚犯很少见到阳光；另一些则是沙漠中的集装箱，白天酷热难耐，夜晚寒冷刺骨。有时，人们会因这些恶劣条件而死亡。  

  保罗亲眼目睹这种逼迫如何伤害整个家庭和社区：“有许多孩子没有母亲－她们因耶稣而入狱，从家人身边被带走。也有许多妻子没有丈夫－他们因耶稣而入狱。而且，这些妻子们被嘲笑：‘你怎么能说你的宗教是正确的？你的丈夫在哪里？他为什么不照顾家人？’整个教会都受到这些破坏教会的企图的影响。”  
 

来自村里长辈的压力

可悲的是，逼迫也常常来自其他基督徒。当信徒选择离开政府认可的宗派时，他们往往会受到家人和社区的反对。保罗说：“尽管我们生活在一个以穆斯林为主的地区，我在一个厄立特里亚东正教家庭长大。”随着他长大，他开始参加一些门徒训练课程，并意识到他从未真正委身于跟随耶稣。他被一种更福音派的信仰表达方式所吸引，并将生命交给耶稣。

在保罗的案例中，他的亲属对他的新信仰持开放态度，但更广泛的社区并非如此。他说：“我的家人对此没有意见，但有些人因为我脱离了从前的东正教会的传统信仰而疏远我。感恩的是，没有人打我，但我一家人受到了村里长辈的很大压力。”  
 

恐惧中的决心

保罗尚未被捕，但每天都生活在危险之中。他是否害怕？他说：“是的，当然。下一个被捕的会是另一位主内弟兄吗？会是我吗？但我们必须继续与神同行。我们要在前人所做的基础上再接再厉。”  

  “有时我想离开这个国家。但随后我提醒自己：谁来传福音？我决定留在这里，在厄立特里亚侍奉主。我有‘传福音的责任’。”  

保罗看到教会的坚强和成长。即使基督徒被捕、教会被关闭、信徒在监狱中受苦，神仍在工作。他说：“我看到的是，虽然逼迫在加剧，但信徒人数却在增加。 福音在逼迫和压迫中结出果实，这就是福音的工作方式。  

“许多人渴慕神，渴慕救恩，渴慕正确的道路。许多时候，当信徒与他们的朋友和家人分享福音时，神以祂的话语来赢得他们的心和灵魂。”  
 
你的祈祷和支持对所有因信仰而遭受逼迫的基督徒非常宝贵。你向保罗等弟兄姐妹表明了，当他们冒险在黑暗之处为主发光时，他们并不孤单。感谢你。